今年上半年，英国是七国集团中增长最快的经济体。失业率正在下降，工资上涨也在下降。正如吉姆•卡拉汉(Jim Callaghan)在不满的冬天回到这个国家时从未说过的那样:危机?什么危机?
上周公布的关键经济指标并不完全支持政府的说法，即日本面临着自1945年以来最糟糕的状况。在季度增长率为0.6%、年通胀率为2.2%、失业率为4.2%的情况下，这种说法相当有说服力。
看守影子大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)正在确保政府的论点不会被置之不理——这对保守党来说是有政治意义的。当乔治•奥斯本(George Osborne)在2010年发表类似言论时，工党忙于领导权竞争而无暇反驳，结果这些言论被视为事实，而事实显然并非如此。
也就是说，这也不是一个繁荣的英国。事实上，远非如此。凯投宏观(Capital Economics)英国分析师露丝•格雷戈里(Ruth Gregory)是这样说的:
这很好地概括了我们的立场。2024年上半年情况开始好转(从较低的基数开始)，工党承认这一点也无妨。
选民们把保守党赶出议会不是因为经济状况，而是因为他们过去14年的政绩。即使雷切尔•里夫斯提高税收，他们也会在10月份的预算中给她一些放松，就像1997年戈登•布朗从肯尼斯•克拉克那里继承严厉的支出计划时那样。
但里夫斯需要提出正确的论点。她的理由应该是，保守党未能解决英国长期存在的生产力、投资和贸易赤字，但工党可以。
托利党没有破坏经济，但这个神话符合工党的竞选信息有大量证据支持这一观点。对上周的数据再深入挖掘一下就会发现，保守党交出的经济结构问题与2010年一样严重，在某些情况下甚至更为严重。
让我们从分析增长数据开始，第二季度0.6%的增长完全是由于服务业的强劲表现。制造业和建筑业双双收缩。尽管服务业占经济的80%左右，但增长并不平衡。
英国在商业投资方面的记录不佳，而且——尽管亨特提供了慷慨的税收减免——没有太多证据表明，企业正以更多的资本支出来应对更温和的经济背景。商业投资在本季度下降了0.1%，比去年同期下降了1.1%。
此外，国内生产总值(GDP)并不能很好地衡量一个国家的经济状况。即使是那些认真把GDP作为衡量标准的人也会说，重要的不是GDP，而是人均GDP，而英国最近在这方面的记录显然不令人印象深刻。人均国内生产总值在2024年第二季度增长了0.3%，但比大流行开始前低了2%以上。人口增长掩盖了英国人比2020年更穷的事实。
最新的劳动力市场数据显示，在过去一年里，就业人数增加了逾25万人，但英国的生产率表现仍然不佳。第二季度每小时产出比去年同期下降0.1%，比疫情爆发前仅高出2%多一点。不需要什么天才就能把投资疲软、生产率疲软和人均收入增长疲软联系起来。
按地区划分的劳动力市场数据提供了南北差距的证据。整个英国的就业率为74.5%。然而，在英格兰南部，这一比例高于平均水平，略高于78%，而在威尔士，这一比例几乎低了10个百分点，为68.9%。苏格兰(73.4%)、北爱尔兰(71.6%)、东北部(69%)、西米德兰兹郡(72.7%)和西北部(73.1%)的就业率都低于全国平均水平。
传统上更依赖制造业的英国部分地区的就业率明显低于以服务业为主的地区。因此，2024年第二季度的最新贸易数据显示，英国商品贸易逆差高达524亿英镑，而服务贸易顺差391亿英镑仅部分抵消了这一逆差，这绝对不足为奇。
再一次，把这些点连起来很容易。几十年来，制造业在英国经济中所占的份额一直在稳步下降，其结果是，自上世纪80年代初以来，英国就没有出现过商品贸易顺差。相比之下，英国是仅次于美国的全球第二大服务出口国，负责这些出口的公司——银行、管理咨询公司和建筑师——往往位于东南部。
简而言之，经济正在经历周期性上升，工资上涨速度快于物价上涨，而且利率有望进一步下降，这是支撑经济增长的因素。
这并不意味着所有的经济问题都奇迹般地得到了解决，因为事实显然并非如此。结构性挑战依然存在。然而，工党夸大当前形势的糟糕程度对自己没有任何好处。它应该如实告诉你。
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希望本篇文章《尽管GDP增长显著，英国的深层结构性问题依然存在》能对你有所帮助！
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